در حالی که صنعت هوانوردی خاورمیانه در ماه‌های اخیر تحت تأثیر تنش‌های منطقه‌ای با کاهش پروازها روبه‌رو شده، رئیس امارات ایر پیام روشنی به رقبا داده: این عقب‌نشینی موقت است، نه تغییر مسیر.

تیم کلارک، رئیس امارات ایر، در نشست خبری در برلین گفت این ایرلاین قصد ندارد فعالیت‌هایش را کوچک کند یا از بازارها عقب‌نشینی کند. او تأکید کرد شرکت پس از بحران اخیر، با «سرعت بالا و قدرت کامل» به شبکه جهانی خود برمی‌گردد.

او به‌طور مشخص به ایرلاین‌های اروپایی اشاره کرد و گفت برخی از آن‌ها در حال استفاده از کاهش ظرفیت شرکت‌های خاورمیانه‌ای هستند؛ موضوعی که به گفته او دوام زیادی نخواهد داشت. پیامش هم مستقیم بود: این فرصت موقتی است و بازگشت این ایرلاین جدی خواهد بود.

کلارک گفت از زمانی که درگیری‌ها باعث بسته شدن بخشی از حریم‌های هوایی منطقه شد، شرکت‌های بزرگی مثل ایرلاین امارات و قطر ایرویز و هواپیمایی اتحاد مجبور به کاهش بخشی از عملیات خود شده‌اند. همین موضوع به ایرلاین‌های اروپایی مثل لوفتهانزا فرصت داده تا ظرفیت بیشتری به سمت آسیا اضافه کنند.

اما او در ادامه تأکید کرد این وضعیت پایدار نیست و با بازگشت کامل ایرلاین‌های خاورمیانه، توازن بازار دوباره تغییر خواهد کرد.

در بخش دیگری از صحبت‌ها، کلارک درباره توسعه مسیرها هم گلایه‌ای قدیمی را تکرار کرد: محدودیت دسترسی ایرلاین امارات به برخی بازارها، به‌خصوص برلین. او گفت این شرکت سال‌هاست برای دریافت اسلات پرواز به برلین تلاش می‌کند اما با محدودیت مواجه شده، در حالی که به گفته او حضور این ایرلاین در آلمان ارزش اقتصادی قابل توجهی ایجاد کرده است.

از طرف دیگر، او درباره ناوگان آینده شرکت هم نکته مهمی گفت. ایرلاین امارات هنوز درباره خرید مدل بزرگ‌تر 

Airbus A350-1000 از ایرباس تصمیم قطعی نگرفته است. دلیل اصلی هم نگرانی درباره عملکرد موتورهای آن در شرایط آب‌وهوایی سخت خاورمیانه عنوان شد.

در نهایت، کلارک که اکنون ۷۶ سال دارد، گفت فعلاً قصد بازنشستگی ندارد و می‌خواهد این دوره حساس را در شرکت ادامه دهد؛ با این اطمینان که تیم مدیریتی امارات ایرلاین حتی در غیاب او هم آماده اداره کامل عملیات است.